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África es el tercer continente en extensión, formando parte de Eurafrasia . Colinda al norte con el Mar Mediterráneo , al oeste con el Océano Atlántico y al este con el Mar Rojo , el Océano Índico y Asia a través del canal de Suez . Aunque posee una superficie total de 30.272.922 kilómetros cuadrados (621.600 en masa insular ), la cual representa el 22% del total terrestre , la población es de tan sólo 910.844.133 habitantes, menos del 16%. El continente se organiza en 53 países , siendo todos miembros Unión Africana , a excepción de Marruecos . Historia Se cree que el sur o el este de África es la cuna de la Humanidad y de allí proceden las sucesivas especies de homínidos y antropoides que dieron lugar a los seres humanos y que se han ido expandiendo por el resto de continentes, incluido el Homo sapiens sapiens hace cerca de 190.000 años. Durante toda la antigüedad y hasta los primeros siglos de la era cristiana la historia del áfrica del norte se conjuga con la del mediterráneo. Entre tanto las regiones del áfrica subsahariana viven desarrollos diferentes entre si. Según el historiador griego Heródoto ( 484 adC ), una expedición fenicia auspiciada por el faraón Necao (616 adC) circunnavegó el continente africano por primera vez. Los orígenes del tráfico comercial entre el oeste y el centro de África y la cuenca mediterránea se pierden en la prehistoria. Los primeros relatos históricos datan de la antigüedad y cuentan de los nómadas que organizaban el comercio entre Leptis Magna y el Chad. Este comercio vivió su primer auge en el siglo I adC con el ascenso del Imperio Romano . Sobre todo se comerciaba con oro , esclavos , marfil y animales exóticos para los juegos de circo en Roma en intercambio con bienes de lujo de Roma. De hecho es en esta época en la que se gesta el propio nombre de África. Tras la derrota de Cartago por Roma en la tercera guerra púnica se establece la provincia romana de África que abarcaría aproximadamente el Túnez actual. Fue una generalización territorial de la provincia lo que dio nombre a todo el continente. Una importancia crucial tenía también la mayor utilización del camello a partir del siglo I en el norte de África. A partir del siglo VII los árabes invaden el africa del norte. El comercio caravanero y la expansión islámica alimentan el establecimiento de nuevas relaciones entre las "dos africas". El Imperio Kanem-Bornu existió en África entre el siglo XIII y la década de 1840 . En su momento de mayor esplandor abarcó el área de los actuales sur de Libia, Chad, noreste de Nigeria, este de Níger y norte de Camerún. El Reino del Congo fue un estado situado en lo que actualmente constituye la zona norte de Angola, el enclave de Cabinda , la República del Congo y la parte occidental de la República Democrática del Congo. Su esfera de influencia abarcaba también a los estados vecinos. La repartición de África por las potencias europeas tuvo lugar, aproximadamente, entre 1885 con la Conferencia de Berlín y el comienzo de la Primera Guerra Mundial , época en la cual los imperios coloniales en África se extendieron más rápidamente que en cualquier otro lugar del mundo. Es un ejemplo del Nuevo Imperialismo generado por la necesidad de los países europeos de obtener materias primas para el rápido crecimiento de su producción manufacturera, después de la Revolución Industrial iniciada en Inglaterra a fines del siglo XVIII . Al final de la Segunda Guerra Mundial los aliados no logran ponerse de acuerdo sobre el futuro de la antigua colonia italiana de Libia . En ese momento es un territorio más de cinco veces mayor que la propia Italia. Sin embargo, la población no sobrepasa el millón de habitantes, por lo que representaba un destino apropiado para la población desplazada de Italia por la guerra, que empezó a buscar lugares a los cuales emigrar. Los recelos entre occidente y la Unión de Repúblicas Socialistas Soviéticas (URSS) hacen que finalmente la Organización de las Naciones Unidas (ONU) decida dar la independencia al país dejándolo en manos del rey Idris . De esta forma Libia se convierte en la primera colonia africana en lograr su independencia. Más adelante las potencias europeas lamentarían este hecho, pues contribuyó a desencadenar las diferentes luchas por la independencia africana. Además perdieron para sí la última oportunidad de construir un estado de estilo europeo en el litoral sur del Mediterráneo Geografía En su mayor parte África es una enorme y antigua plataforma continental maciza y compacta, elevada entre 600 y 800 msnm , surcada por grandes ríos (aunque pocos) y escasa en penínsulas. Destaca por su regularidad orográfica y considerable altitud media. Tres franjas climáticas sucesivas se repiten al norte y al sur del ecuador, abarcando los climas Mediterráneo, Desértico, Subtropical e Intertropical lluvioso, este último, en sus dos tipos principales, tanto de sabana como de selva. África es el continente con mayor índice de insolación anual lo cual podría haber dado origen a su nombre (África del latín: "sin frío"). El aprovechamiento de esa enorme cantidad de energía valdría más que todo el petróleo del mundo, si se pudiera disponer de agua suficiente. Los suelos son excepcionalmente ricos en minerales y muy aptos para pastos allí donde la Tsetse no prolifera, aunque no muy utilizados para los cultivos, a excepción de las tierras altas orientales y de los Grandes Lagos, algunos deltas y riberas e incluso en el Sahel , la franja que se extiende entre el desierto del Sáhara y la zona intertropical, con la ayuda de la irrigación en algunas áreas. Y en esta zona podría disponerse de más agua a través de la construcción de transvases, es decir, mediante tuberías por gravedad, por ejemplo, desde la cuenca del río Congo , si pudieran resolverse los evidentes problemas políticos que seguramente se presentarían. Principales ecosistemas: Magreb , Desierto del Sáhara , Sahel , Sabana , Desierto de Namibia , Desierto del Kalahari , Delta del Okavango , Grandes Lagos , Highlands de Kenya, macizo Etíope, Gran Valle del Rift . Principales islas y archipiélagos: Archipiélago de Madeira , Archipiélago de las islas Canarias , Archipiélago de Cabo Verde , Bioko , Santo Tomé y Príncipe , Santa Elena y Ascensión , Madagascar , Archipiélago de las Mascareñas , Zanzíbar , Pemba , Archipiélago de las Comores , Archipiélago de las Seychelles , Socotora . Principales Ríos: Senegal , Volta , Níger-Benue , Congo (el segundo más caudaloso del Mundo), Orange , Limpopo , Nilo (el más largo del Mundo) y Zambeze División política
África esta compuestas por 53 países independientes y 17 dependencias y 2 territorios no reconocidos.
Fuente : Wikipedia |
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