GEOGRAFIA
La República de Angola se encuentra en la parte sur de Africa, bordeada por el océano Atlántico (también en su parte sur) entre Namibia y la República Democrática del Congo. Su terreno presenta variedades muy diferenciadas, desde las montañas que crecen abruptamente en la costa a la plataforma que compone la mayor parte del territorio del país. El terreno se hace tremendamente árido hacia el borde sur del país, en el desierto de Namibia.

Este país tiene unos 1.600 kilómetros de costa, mientras que el territorio fronterizo va desde los 2.511 kilómetros que comparte con el Congo Democrático. En cuanto al punto más alto del país, éste es el Morro de Moco, de 2.620 metros sobre el nivel del mar. El más bajo es el mismo océano Atlántico. Algunas zonas del país sufren desertificación y deforestación por efecto de la polución, del sobreaprovechamiento del terreno o de la erosión solar. Una curiosidad: Cabinda esté separada del resto del país por la República Democrática del Congo

El descubrimiento de numerosos yacimientos de petróleo ha hecho que el país se convierta en objetivo de intereses de naciones foráneas. La industria petrolífera, centrada en Malongo, pertenece básicamente a empresas angoleñas de explotaciones de este tipo de yacimientos como, Sonangol, y Gulf Oil.

HISTORIA
Angola fue parte del Reino del Congo hasta el siglo XV, cuando los portugueses, los primeros europeos que llegaban hasta allí, se establecieron en el territorio. Las relaciones entre los reyes congoleños y los europeos eran buenas, aunque estuvieran presentes lo misioneros y las evangelizaciones. Los hijos de los reyes eran enviados a Portugal a estudiar, lo que constituía todo un lujo y reconocimiento que permitió la tranquilidad en el país. Fueron los traficantes de esclavos quienes vinieron a romper esa paz.

Alrededor de un millón de congoleños fueron hechos esclavos y deportados a Brasil, en ese momento colonia portuguesa. La abolición formal de la esclavitud, en 1836, seguida de la pérdida de esa otra colonia hizo que se intensificase el sometimiento que Portugal mantenía sobre países como Angola con los que había mantenido hasta entonces relaciones cordiales. Un atisbo de movimiento insurreccionista en 1962, auspiciado por el Movimiento Popular por la Liberación de Angola, fue castigado con una dura represión. En 1964, los últimos apéndices de ese Movimiento formarán la UNITA, la Unión Nacional para la Independencia Total de Angola. Se inicia entonces una guerra civil contra el dictador lisboeta Caetano y sus acólitos durante la que la nueva fuerza luchará sin tregua hasta conseguir la independencia.

La República alcanza dicha autonomía el 11 de noviembre de 1975. Se forma un oscuro ejecutivo con tres fuerzas distintas que desembocaron en una nueva conflagración civil. Los primeros acuerdos de paz para poner fin a esta contienda se firman en mayo de 1991. El descontento con los resultados de los comicios que siguen a este intento de pacificación reactivan de nuevo el conflicto. Las conversaciones para lograr el final de la guerra se reinician en 1993 y 1994. Llegará por fin esta pacificación del territorio gracias a los acuardos de Lusaka. Savimbi y José Eduardo dos Santos se suceden en el gobierno y comienzan a reconstruir el país. Los observadores de la ONU , 7000 tropas que todavía continúan por el país, colaboran en gran medida en estas tareas de recuperación

CULTURA
En Angola no son mucho más susceptibles que en otros países del entorno. En los lugares públicos no se pueden tomar fotografías y en general hay que pedir permisos para una serie de actividades.

Su bandera está compuesta de dos bandas horizontales rojas y negras con un emblema amarillo en el centro formado por una estrella de cinco puntos y un machete que los atraviesa.

Hay algunos bares de copas y cines en Luanda; para entrar en uno de éstos últimos es preferible comprar las entradas con antelación.

FIESTAS
Como en otros países africanos que han sufrido la colonización europea, sus costumbres mantienen una doble visión del mundo. En Angola conviven esos remedos de aculturación por un lado y simbiosis entre las tradiciones de dominadores y dominados por otro. En Angola se celebra por ejemplo el día de Año Nuevo a la usanza occidental, o incluso el Día del Trabajador. Además de estas festividades comunes, se unen otras fechas al calendario que vienen de la historia particular del país, como el 4 de febrero, cuando se celebra la fiesta del comienzo de la guerra de liberación o el 17 de septiembre , día de los Héroes.

CLIMA
El clima angoleño es semiárido al sur y a lo largo de la costa de Luanda. La zona norte es seca y húmeda durante los meses de verano, de noviembre a abril; los inviernos son ligeramente frescos y también secos. El calor que marcan los mercurios casi todos los meses del año desciende ligeramente en un invierno que va de mayo a octubre. ¿Prendas recomendadas? Un jersey de lana fina y un chubasquero, imprescindibles.

DOCUMENTACION
Los pasaportes tienen que tener validez hasta tres meses después de la fecha de llegada al país. En cuanto a los visados, se requieren a todos menos a los que vayan a continuar su viaje a un tercer país y no vayan a abandonar el aeropuerto. El visado es válido los dos meses siguientes a la llegada, sin distinguir entre el ordinario, el de tránsito o el de negocios. También se requiere el certificado internacional de vacunación.

Embajada de España en Angola
Av.de Fevereiro, 95, 1.º, Luanda.
Código postal: 3061.
Tfnos: 39 11 66 y 39 11 87.
Fax: 33 28 84.

DINERO
La moneda del país es la kwanza , dividida en 100 lwei, que se puede encontrar en billetes y monedas. Se han adoptado una serie de medidas para evitar la depreciación, pero no han solucionado el problema.

Las tarjetas bancarias no son normalmente aceptadas con las excepciones de American Express y Diners Club. No son recomendables los cheques de viaje. Cuando no estén incluidas las propinas al tasar los precios es recomendable un 10% de propina (incluyéndo la modalidad de dejarlo en cigarrillos)

Todas las divisas que se tengan a la llegada del país deben ser declaradas en el mismo aeropuerto, sin ningún límite. Exportar la moneda local está prohibido. Hay que tener en cuenta que los bancos abren de lunes a viernes de 8.45 horas a 16.00 horas

DESPLAZAMIENTOS
Todo el país está muy limitado y controlado. El viaje de turismo, según la época en la que lo programemos tendrá algunas dificultades. En algunos casos se prohiben o se limita el acceso a los viajes de negocios. La mayoría del país es tan sólo accesible por avión.

En avión.
Las aerolíneas angoleñas TAAG tienen vuelos que conectan todo el país. También hay jets privados que unen la República con Portugal, Francia e Italia, sobre todo la parte norte del país y ciudades de estos países en las que se ubican empresas dedicadas a la comercialización de diamantes o de petróleo. A Cabinda se puede acceder también por helicóptero.

Tren.
Pese a la inestabilidad de la situación política, no hay problemas con el transporte ferroviario. Hay tres rutas principales, que son las que unen Luanda con Malanje, diaria, con paradas en Dondo y en Golungo Alta; otra que va de Lobito a Dilolo y otra que enlaza Mocamedes con Menongue. No hay ni coches-camas ni servicios con aire acondicionado, aunque la comida y la bebida están disponibles durante el viaje. Los niños de menos de tres años no pagan y entre esta edad y los menores de 11 pagan la mitad.

Carretera.
Se conduce por la derecha. Había alrededor de los 8.000 kilómetros de asfalto construido pero con la guerra del 75 se destruyó gran parte de la red. Se requiere el carné de conducir especial. Hay además una red de autobuses urbano que conectan Luanda.

GASTRONOMIA
En la actualidad hay posibilidad de elegir entre numerosos platos y bebidas. Si queremos comer en un restaurante, habremos de reservar con anterioridad. Solamente el Hotel Meridien Presidente ofrece unos servicios de local reconocido.

SALUD
Es necesario tomar una serie de precauciones porque las asistencias en Angola no son muy accesibles. Es obligatorio vacunarse contra la fiebre amarilla y se recomienda la vacunación contra hepatitis, tétanos, tifoidea malaria , tifus, polio y cólera. Hay un inconveniente: las mujeres embarazadas y los niños menores de nueve años no pueden vacunarse contra estas enfermedades, con lo que se exponen a posibles contagios.

Hay que tener precauciones con el agua, asegurándonos de que es potable aunque sólo la usemos para un rápido lavado de dientes o incluso de otras partes del cuerpo, ya que la vacuna contra el cólera puede no ser totalmente eficaz. La leche también ha de estar hervida, así como carne y pescado deben estar perfectamente cocinados. También es recomendable pelar la fruta. Mejor llevar también nuestro propio botiquín.

SEGURIDAD
En cuanto a la seguridad hay departamentos estatales y consulados que recomiendan a sus conciudadanos no viajar al país. Se advierte en estos casos sobre los posibles ataques de bandidos, falta de atención por parte de una policía indisciplinada y períodos de enfrentamientos militares. En ocasiones puede ocurrir que los ciudadanos foráneos pueden ser detenidos sin conocer la razón de su retención. En caso de que la situación sea complicada es recomendable avisar a la embajada o consulado un país más próximo.

Por lo que se refiere a la criminalidad, los robos son comunes en Luanda, tanto en las áreas urbanas como en las mismas habitaciones de los hoteles, aunque la seguridad en los hoteles esta garantizada. También es recomendable estar atento a las maletas y los objetos de valor en los aeropuertos.

COMPRAS
Comprar cualquier recuerdo no es sencillo, excepto en las áreas urbanas. Lo más típico de este país es la artesanía.

LUGARES
Museo del las Fuerzas Armadas.

En Luanda hay muchos lugares que visitar, por ejemplo, el fuerte, que actualmente es la sede del Museo de las Fuerzas Armadas o el Museo Nacional de Antropología.

Parque Natural de Kissama.

El Parque Natural de Kissama está a 70 kilómetros del sur de Luanda y es el hogar de cientos de especies animales. En cuanto a la posibilidad de pernoctar en esa zona hay bungalows en medio del Parque aunque la comida deberemos llevarla nosotros. El Parque, como otros tantos en Africa, está cerrado durante la temporada de lluvias.

Las cataratas de Kalandula.

Las cataratas de Kalandula, localizadas en el área de Malange conforman un espectáculo impresionante en especial cuando el caudal ha crecido tras la época lluviosa. Las playas son numerosas alrededor de la bahía y a tan sólo cinco kilómetros del centro de la ciudad.

Mercado de Roque.

El mercado de Roque Santeiro es muy interesante pero es necesario extremar las precauciones para acudir.

DEPORTES
Precisamente en esas playas tan cercanas al centro de la capital del país, Luanda, se puede practicar cualquier tipo de deporte acuático , así como en la península de Mussolo. A 45 kilómetros de Luanda está Palmeirinhas, una larga y desértica playa donde podemos bañarnos pero siempre con precauciones. Para los amantes de la pesca relajante tras la tensión del turismo en el país, la playa de Santiago, también a 45 kilómetros al norte de la capital.

El ecoturismo, en las zonas autorizadas y señalizadas, también presenta los atractivos de la belleza de paisajes en combinación con la aventura de los lugares que nos adentremos a conocer.